图赫尔接手英格兰之后，前场定位球从零散安排变成成套套路，最直接的痕迹留在三四名决赛。萨卡在那场对法国的比赛中完成帽子戏法，英格兰 6:4 取胜，其中一部分进攻发起自禁区前沿的固定站位。但法国当时已经踢满七场，中后场回追速度明显下降，同样的布置放进一场比分胶着的十六强赛，效果未必相同。
一、站位先把人钉在禁区里
这套定位球最明显的改动，是让两名中卫中的一个提前压到点球点附近，另一人留在弧顶外侧接应。对方禁区内至少要留三个人盯人，第一道解围线被迫后撤到小禁区线以内。萨卡主罚时球路偏低平，落点集中在前点与点球点之间，接球球员不需要大幅调整身体就能完成攻门。
代价同样清楚。中卫前压意味着本方后场只剩两人保护，第一点一旦被顶出，中场必须立刻回收。英格兰在那场打进六球，但也被法国攻入四球，说明这套安排对攻守转换的保护并不完整。对手只要有一名能持球推进的后腰，解围之后的长传就会直接打到两名中卫身后的大片空当。
这套定位球能否成立，还取决于主罚者的稳定性。萨卡那场的落点几乎没有重复，前点、后点、回做各来一次，防守方无法提前判断。主罚权一旦被研究透，对手就会安排专人封堵第一落点，逼迫球权转移到第二主罚点，进攻节奏会慢半拍。
二、二点球争夺决定成败
定位球的胜负手往往不在第一点，而在解围之后的那一脚。图赫尔要求两名边前卫站在禁区两侧的三十米区域，球一被顶出就立刻回收二点。这样能持续压制对手，把对方后卫钉在禁区里无法出来组织反击。乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法那场，加拿大正是靠连续二点进攻把比分拉开。
但二点争夺对体能要求极高。英格兰球员踢到三四名决赛时已是赛季末段，联赛与杯赛的累积消耗让边前卫回追的间隔越来越长。法国正是抓住这一点，在英格兰定位球未果之后连续三次打出快速反击，其中两次形成射门。图赫尔要继续沿用这套安排，就必须在轮换上留出余量，让边前卫在七十分钟之后仍有回收速度。
另一层风险来自越位。为抢二点，边前卫站位往往前压到与最后一名防守球员齐平，主罚者一旦选择直接吊入禁区，接球球员容易被判越位。那场比赛中有一次进球被吹，正是因为这个原因。对手如果研究到这一点，会故意把防线前提，把英格兰的进攻空间挤压到中圈附近。
三、定位球之外的进攻要跟上
前场定位球不能独立支撑整场进攻。英格兰在那场打进六球，其中相当一部分来自阵地战的连续传递，而不是全部依赖死球。如果资源过度集中在定位球上，运动战的推进方式会变得单一，对手只需在禁区前沿保持密集站位，就能把进攻逼到边路传中。
这就要求中场有一名能在肋部接球转身的球员。西班牙整届赛事只丢一球，罗德里在防线前承担了类似功能，他既能回撤接应中卫，也能前插到禁区弧顶完成远射。英格兰目前的中场配置更偏向跑动与拦截，缺少一名在狭小空间里稳定出球的人。定位球与运动战要互相支撑，中场的接球点必须先站住。
锋线的跑动方式也要跟上。定位球要求前锋在禁区内做短距离冲刺，运动战要求他们回撤到中场参与串联，两种跑动对体能分配的要求并不相同。萨卡能在这两种节奏之间切换，但一名球员的状态无法覆盖整条锋线。切换时机需要在训练里反复演练，否则定位球打不开局面时，前场会陷入各自为战。
四、对手的针对会来得更快
世界杯之后，各队教练组会有充足时间研究英格兰的定位球录像。一旦套路被拆解，麻将胡了平台图赫尔必须准备第二套方案。荷兰同轮负于摩洛哥那场，加克波曾取得领先进球，但球队在定位球防守中的站位问题被反复利用，最终被淘汰出局。这类针对性布置在淘汰赛里只需要一次机会。
第二套方案可以来自主罚者的变化。萨卡被专人盯防时，可以由另一名脚法出色的球员承担角球与任意球，改变球路的高度与旋转。西班牙决赛的制胜回合是佩德罗·波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡，费兰·托雷斯在第 106 分钟完成终结，整个过程只用一次边中结合就击穿防线，阿根廷的中卫始终没能把落点顶出危险区。
更关键的是，被研究之后仍要保持威胁。定位球战术的本质是把偶然的得分机会变成可重复的流程，流程一旦被适应，就必须回到球员的个人能力上。萨卡的突破、凯恩的支点作用、中卫的头球能力，这些才是对手无法完全限制的部分，图赫尔要做的是让定位球放大这些能力，而不是成为唯一出口。
图赫尔的新阵型能不能撑住禁区威胁，取决于定位球之外的进攻是否足够立体，也取决于球员在连续高强度比赛里的体能分配。前者决定对手能不能把防守资源全部压向死球，后者决定七十分钟之后这套战术还能不能跑得动。三四名决赛的六个进球提供了乐观的理由，但那场比赛的对抗强度并不具有代表性。
接下来的欧洲区预选赛，英格兰会面对更多愿意摆出低位防守的对手，禁区里的空间比世界杯更窄。届时是否有第二套定位球套路，是否有球员能在密集防守中完成一对一突破，会直接决定这套阵型的上限。定位球已经不是附加选项，而是这套打法里必须算清楚的一笔账。
